汉字输入作为国人步入计算机应用的门坎是一个永恒的热门话题，也是“诱惑”最多，最让人拿不定主意的话题。总的来说，1997年各种输入法创作和销售波澜起伏，大起大落的不少，但最终趋于稳定。从连邦软件分类排行榜上看，“五笔字型”仍然宝刀不老，稳坐泰山，“AUTOWAY语句”、“黑马语句”、“钱码”虽然年初都有较好成绩，但年中后均未坐稳排行交椅。而“自然码6.0”老梅新绽、逐步上攀，不时地向“五笔字型”冲击，大有向“五笔字型”挑战的感觉。

　　“五笔字型”以其用户基础好、重码低、输入速度快，适合职业录入员的特点仍然占据主流，反映出1997年我国计算机的应用还是停留在以打字、排版为主的现实情况。“AUTOWAY”、“黑马”等语句输入法曾一度登上联邦软件排行榜，说明了语句输入法在用户中的期望和失望。“钱码”异军突起能够多次在榜上留恋也看出不少初学用户对学习使用“五笔”和“拼音”均有很大疑虑。“中日韩大字符集”虽然也曾上榜，但却昙花一现，无法掩饰目前计算机应用中对大字符集需求并非迫切的现实。1997年输入法中唯一不能小看的就是“自然码6.0版”，东山再起的新版自然码从1997年5月20日正式上市后便站稳脚跟，未来前景不可小视。

　　“五笔字型”之所以能高居输入法第一，是与多年的普及推广和社会对打字人员的需求相关的。虽然“五笔字型”由于编码不规范，未能得到国家新技术标准化技术委员会的推荐，技术也不先进，没有智能化新功能，但是“五笔字型”规范性很强，软件容易制做和生成，随处可用，用户基础雄厚，在诸多方面让其他输入法望尘莫及。特别是这几年各院校、培训单位及考核点全部采用“五笔字型”作为汉字输入“标准”，造就出大批用户，也使得“五笔字型”能够源远流长。

　　“自然码”全称“自然码汉字输入系统”，1989年推出，也算是老牌输入方法，并且是第一个将智能化相关处理技术引入输入法的软件。“自然码”以音为主、音形结合（亦可纯用音码输入，Windows双拼、全拼用户可轻易上手使用）、功能全面、技术精湛，一贯保持传统字词和词组输入规范。虽然“自然码”未得到任何大公司支持，没有组织过任何大规模的宣传和推广，但是却凭借自身功能优势，由用户口碑相传，用户基础也还不错。最近“自然码”推出的这个新版本与过去的不同，在完全保持原有优秀功能的基础上又有较大进展，是一个真正的多环境、多内码、多方案、多词库、多功能的汉字输入系统。另外，新版“自然码”在易学性、通用性、准确性、智能程度、输入速度、多功能等方面均有重大提高，更加适合于办公、写作、教学和一般性应用，1997年能够有如此不俗的表现也是当仁不让的。

　　回顾1997年，以往的那种所谓一分钟、两分钟学会，最高输入速度达200字以上的“某某码”，已经无法让任何人上当受骗了。但是，语句输入法的诱惑确实让人心里痒痒的，人们翘首期待语句输入法出台，似乎字词输入法大势已去。但是当1997年微软悄悄地将“微软语句输入法”塞进WIN95的OEM版、放到INETNET中免费让国人使用之后，奇怪的是语句输入并未象预料的那样引起轰动。其实，海外兵团借助微软的雄厚财力暗做语句输入法早在1996年初即有传闻。1996年中旬“微软语句输入法”的测试报告通过某些小道消息传来，真是让人亦喜亦忧。欢喜嘛，据说“微软语句输入法”正确率可达99%以上，输入法也许真要统一大局；忧呢，则是国人可能又失去一个系统上的优势，拱手让出屈指可数的系统壁垒。现在回头来看，当时人们在语句输入法上的期望值实在是太高了一点，语句输入法与真正的思维习惯还有距离。语句行结束时并不是思维的结束点，当用户看屏并回读时，当然要阻碍正常思维了。 而且眼看着错误字句不及时修改心里总不是滋味。在句子中修改错字，动作幅度也太大。智能化组织词句的结果是盲打的失效，这也是许多人不能习惯语句输入法的关键。还有，语句输入真正出台后，其通用性，灵活度不够等缺陷也随之暴露出来了，虽然已经比过去或其他的语句输入法准确率要高一些，却还无法达到实用的程度。另外，“微软语句输入法”只能在中文WIN95上用，在DOS下、WIN32、西文WIN95下就不成，这也让很多仍用486以下的用户太失望了。此外，它的辅助功能欠缺，与以往输入法的习惯不一样的问题，也使很多用户不敢恭维。

　　1997年的“诱惑”除语句输入外，还有手写板“笔输入”和“语音输入”。笔输入中“慧笔”凭借雄厚实力联合惠普、方正、联想、连邦等各公司展开大规模宣传攻势，拉开手写输入新篇章，高举“返朴归真”的旗帜引起社会广泛关注。而IBM新推出“语音输入”新功能，让更让很多用户惊喜若狂，静看是否汉字输入真要离开键盘，只需比比划划或是叽哩骨碌一番便能不再用键盘或是背编码了。那么这些诱惑真的会成为现实吗？依笔者个人观点来看，无论是笔输入还是语音输入，最终还是不能完全取代键盘编码输入。语音输入会比其它方法更方便，但目前语音输入采用的智能识别技术仍然是让计算机通过大量的“纠偏”和“记忆”，逐步“学会”识别特定人的特定语音和用字用词习惯，但是无论如何语音输入都无法解决偏僻字词和疑难字词的输入问题。

　　客观地说，手写笔输入和语音输入在价格、输入速度、操作难度等方面都比不过键盘编码输入。笔输入在识别连笔和准确率方面确实比过去有所提高，但是手写时的疲劳，重码的选择，键盘与手写版并用的麻烦，又都是无法克服的。再加上这笔没有鼠标灵活，实际操作上更会增加很多不便。而语音输入所带来的负作用更要远远超出了想象，试想如果你在办公室总是滔滔不绝，别人还怎样工作？先不要说正确率究竟如何，仅仅是一天下来口干舌燥就足以让人感到疲劳之至了。当然，“笔输入”和“语音输入”又有许多方便之处，足以让不少人心动不已。话说回来了，很多用户在历经种种诱惑之后终究发现了，“笔”是“笔”、“语音”是“语音”、“编码”还是“编码”，谁也取代不了谁，还是要实际一些选择自己的目标比较好。

　　1996年之后，在输入法方面做大手笔，肯不惜代价，用高宣传、低价格来做市场培育，以期望后期回报的不见了。新编码和新输入软件比过去几年减少了很多，恐怕大部分厂家和发明人，对推广这个看似容易而实际难度很大的软件所需要的实力和耐力具有了明显的认识。说来，输入法软件应该是人人要用的必备工具，编码实现又非常简单，需求量似乎应该大得惊人，怎么会难度很大呢？大家知道，1997年操作环境是UCDOS、WINDOS32或WINDOWS95的大局已定，所有操作系统环境都自带相当不错的输入法，如果新的输入法软件没有较大优势，自然不会有人情愿花钱来买外接的输入法软件，能在软件上与希望公司或微软公司竞争，确实不是件容易的事情。此外，UCDOS或中文WINDOWS都提供了码表生成程序，使得新的编码不需编程即可转换成输入法，这就给编码作者和输入法软件作者出了一个大大的难题，因此让很多人望而却步了。

　　以1997下半年的情况分析，1998年输入法将会更加平稳，新出的输入法很难挤进市场，大字符集的应用会随着中文WIN95的普及逐渐走高，针对WIN95大字符集的输入法会得到支持一定的支持。此外，随着计算机性能的提高，语音识别技术日渐成熟，“语音输入”不再象过去那样需要昂贵的专用语音卡，以IBM为首将会有多种“语音输入”软件问世。如果不考虑办公室内相互干扰和机器速度等问题，“语音输入”还是具有很大的实用性。“语音输入”自然带有音调，无论在易学性和准确率方面都会比依赖键盘的语句输入有较大优势。未来的1998年之后，中文输入再也不是瓶颈问题了，社会对中文录入人员的需求也将随之大幅度减少，针对打字录入员的形码将逐渐失去销售市场，单纯的“语句输入”在实用性上面临更高要求和考验，但是面向办公应用和专业写作人员的多功能的“自然码”还会有一线生机。那么未来各种输入法前程究竟如何，还是让我们拭目以待吧。