采访自然码发明人周志农

1、输入法多以输入方式或开发者的姓氏命名,“自然码”的命名有什么特别的考虑?
  自然码取名主要考虑意境上,“自然”在输入法上表达了“简便、易学和适用”的特点。

2、从名称上,电脑新用户可能难于判断自然码属于哪一类输入法,请您作一个权威的概括。
我最初发明自然码时,就是按照一种多类型并存,取长补短的方法来设计的,的确难于给完成的自然码归类。自然码即可以当纯拼音或纯双拼来用,也可以当音形方案来用,如果要输入不认识的字,还可以按纯形码,或形音码来用。确切地说,自然码是多类型编码。

3、您如何看待目前音码和形码并存的状况?语音和笔式输入近来有了较大的进展,您认为这些非键盘输入的前景如何?会影响自然码的发展吗?
  目前音码和形码并存是非常合乎情理的。形码适合打字员高速盲打,而音码因为简单易学适合非打字员使用。非键盘输入的确有了很大的进展,比如语音录入已经可以做到连续语句的智能识别,笔式输入可以识别出连笔和非规范书写汉字。
  我认为,语音录入的前景不会太乐观,其问题主要发生在不能正确理解非连续语音和单个字音上,这样就无法识别人名,也无法用于一般办公、财会和商业中非文稿录入处理。其次的问题是,无法适应多人和非宁静环境下的录入和使用上,上面这两个问题都不是语音输入自身完善所能够解决的,因此其应用性比较局限。
  笔式输入虽然比语音输入的应用面大的多,但是其依赖笔式书写板和特制的光笔,在硬成本上要多些代价。此外,笔式输入因为还是要用笔来输入,使用时间一长会感觉很累,与键盘输入平均2键一字方式来比,速度会慢很多,
  自然码这几年的努力方向与一般的编码和输入法的方向并不相同,最新的自然码6.0A版更加体现了这一点。其多内码、多方案、多环境、多词库解决了不同环境和不同需要同编码和使用习惯的一致性。
  在可以预见的将来,您认为一种输入法一统天下的可能性和必要性如何?您希望自然码一统键盘输入的天下吗?
  因为不同的人,不同的需要,不同的环境上,人们并不具有相同的需要和相同的使用方法,因此输入法不可能也没有必要进行统一。自然码发展中仅仅针对一部分较高层次用户的需求进行设计、研制和推广,因此没有统一键盘输入的计划。比如在目前银行和大机构中使用普遍的终端设备上,留给输入法的存储空间非常有限,新一代的智能化输入法就无法在其中实现。而能够建立条件反射的编码与简单易学规律性强的编码本身就是一对矛盾,这也是现实情况。

4、作为一种输入法的开发者,您对于广大用户在输入法的选择方面有什么建议吗?
  我希望读者在选择输入法时追随与自己不同需要的同事或朋友,更不要盲目听从广告上的没有根据的宣传。慎重选择一种适合读者自己的输入方法和输入软件是很重要的,这可能影响到读者今后一生的工作效率。因为盲目而选择而误入歧途的例子很多,比如某干部初学计算机,努力学习每分钟能输入一百字以上的编码,结果一连学了三次,也还是没学会,白白花了很多钱,浪费了大量宝贵的时间,到最后还是用拼音慢慢输入。也有人报名学计算机,学了三个月,连基本的操作命令都没明白,就学会了某编码,能够每分钟输入70多字,一点独立操作的能力都没有,由于工作环境与学习环境不同,无法天天不断录入,半年下来,连每分钟20个字都打不出来了。

5、Windows作为广泛使用的系统平台,挂接了许多种输入法,但为什么无论Windows3.X还是Windows95中都没有挂接自然码?
  WINDOWS中的确是挂接了不少输入法,不过WINDOWS中的输入法中,其实只有编码是授权的,而软件是微软与某公司合作开发的,并不是原输入法提供的。其实WINDOWS中的双拼与自然码的双拼基本是一样的,应该说WINDOWS中已经挂接了自然码输入方案。但是,自然码的好处因为不仅仅是双拼,而是自然码软件所提供的多种辅助功能,如:“音形结合,难字检索,自动造词,智能相关处理,动态调频,多重南方音,叠字叠词,智能标点”等等。因为这些功能在WINDOWS的输入法软件中并不全部提供,所以用户就感觉WINDOWS中的双拼虽然与自然码基本一样,但却不是自然码了。

6、从1989年到1994年,自然码几乎一年一个新版。而从5.6X到6.0,其间历时两年未出新版,那么6.0有什么重大的改进和突破吗?
  1994年之后因为与原来所在的公司在经济分配和和部分著作权问题上产生了分歧,并引起法律诉讼,因此延误了自然码软件的更新和发展。自然码6.0版我与郑州的王磊、何公道共同设计和重新编写的,其目的是为了更好地适应计算机和操作环境的发展,针对WINDOWS95多任务,多环境和INTERNET多内码重新调整了数据结构。新的自然码6.0具有:“多编码、多词库选择、双内码方式(GB和BIG5)、词中选字功能、屏幕取词造词”等许多独特的优点,与过去的几个版本相比确实具有了较重大的改进和突破。其中BIG5繁体是完全独立的一套字词库,与以往其它多环境中利用内部转换的方法实现的BIG5输入法相比,完全避免了错字和少字的问题,同时还提供了符合海外和港台习惯的词语,以及提供完全独立的自造词库,真正能够适合与海外及港台交流的需要。

7、自然码6.0版集成了自然码输入法(含WPS-四通双拼键盘方案)、自然全拼、全拼自然和自然五笔等输入法(我们还见到过自然码可以挂接上首尾码),这样做的考虑是什么?
  新的自然码软件中集成了其它编码方案,主要想是利用自然码的万能挂接方式来解决软件其他编码用户与自然码用户共用一个计算机时少占用系统资源,避免输入法之间相互冲突而考虑的。在自然码软件上集成的其他编码方案也同时具有了很多原本自然码才提供的智能化处理,动态调频,手动调频,多环境挂接等辅助功能,使用起来会比普通的编码方案更加好用。

8、为什么称自然码为“输入系统”?这代表了自然码今后的发展方向么?在6.0版之后,自然码还会怎样发展?您的公司规模不大,作为今天颇有竞争力的一种输入法的开发者,您对自然码的开发和推广有什么感慨?
  自然码称“汉字输入系统”已经表明了它不是一般单纯的输入方法。自然码在软件上将不断翻新,会给使用者提供越来越多的便利功能。自然码将在不久推出更新的版本,除了解决遗留的一些问题外,还将推广更多的专业词库,除原有的:“成语大全、地名、办公出版、军事、医学、法律、文学、电脑”专业词库外,近期新词库将增加:“金融股票(含有所有上市股票名称和金融术语)、财会税务、教育、扩充常用语”等专业词库。此外,新版本的形码部分已经根据国家语委和国家新闻出版署的《信息处理用GB13000.1字符集汉字部件规范》做了改进,并且提供扩充GBK汉字库和GBK难字查询功能。